El krill es comido por ballenas, pingüinos, focas, calamares, peces y personas. Aunque los cientos de otros animales también comen krill, estos son sus depredadores más grandes. Las ballenas comen la mayor cantidad de krill; La ballena azul puede comer hasta cuatro toneladas de kril al día. La dieta de los pingüinos Adelia consiste principalmente en kril, aunque las 17 especies de pingüinos dependen del kril para sobrevivir.
Las especies de focas más pequeñas dependen del kril para sobrevivir, mientras que las focas más grandes, como la foca leopardo, comen principalmente otros animales, como los pingüinos y las focas más jóvenes. La mayoría de los krill están atrapados en el Ártico, pero su número ha disminuido en al menos un 80 por ciento desde la década de 1970. Debido a esto, la pesca de krill ahora se monitorea para proteger a la población en disminución.
La disminución del kril se debe a las perturbaciones en su ecosistema, como el calentamiento global y el cambio climático. El aumento de las temperaturas en el Ártico debido al calentamiento global ha provocado que se forme menos hielo marino, lo que resulta en menos alimento para el krill, ya que comen las algas que crecen debajo del hielo marino. Otra causa de la disminución en la población de kril fue causada por una caída de la concentración de diatomeas en el Mar de Bering que se produjo en 1998 durante una floración de cocololóforos. Los cocolitóforos también son parte de la dieta del krill, y la disminución de la concentración hizo que se volvieran más pequeños. Las matanzas no pueden alimentarse del cocolitóforo más pequeño, lo que da como resultado menos alimento disponible para el kril.
