Un grupo de ballenas generalmente se llama pod, pero otros términos para un grupo de ballenas incluyen un gam, una manada o una escuela. Un pod generalmente incluye ballenas que están relacionadas entre sí. O ballenas que han formado amistades entre sí. Las vainas se componen de entre 2 y 30 ballenas o más.
Las especies de ballenas de dientes más pequeños tienden a formar vainas más grandes que ayudan a protegerlas de los depredadores. Las ballenas barbadas más grandes no tienen tanto miedo a los depredadores, por lo que sus vainas tienden a ser más pequeñas; Algunas de estas ballenas incluso prefieren viajar por su cuenta. Las ballenas hembras tienen más probabilidades de vivir en vainas con sus propios hijos y otras ballenas hembras y sus hijos.
En aguas subtropicales y tropicales, los cachalotes crían a sus crías en vainas de 15 a 20, y los machos se mueven de grupo en grupo. Las ballenas grises viajan en vainas de varios tamaños durante la migración de invierno, cuando salen de la costa de Alaska a las aguas tropicales de la costa de México. Las ballenas asesinas forman vainas de hasta 40 para cazar, empleando una técnica que algunos científicos comparan con la utilizada por las manadas de lobos.
