No todas las hormigas pueden usar ácidos, sin embargo, las especies conocidas como "hormigas locas" pueden usar ácidos para protegerse de las hormigas de fuego. producen el ácido internamente en el abdomen y el ácido se extrae a través de la boca y se coloca en capas sobre sus cuerpos.
Esta capacidad para producir ácido y secretarlo en el cuerpo protege a las hormigas locas del veneno que las hormigas de fuego pueden entregar. Los investigadores descubrieron que cuando se estudiaban, las hormigas locas tenían una tasa de supervivencia del 98 por ciento. Las hormigas locas ahora están comenzando a tomar el control de ciertas áreas de los Estados Unidos donde las hormigas de fuego solían poblar. La hormiga loca no era una especie que fuera local de los EE. UU., Pero se está convirtiendo rápidamente en una especie dominante.
