Un metro cúbico es una unidad de volumen, mientras que una tonelada es una unidad de masa. Por lo tanto, la cantidad de volumen requerido para igualar 1 tonelada de masa depende completamente de la densidad de la sustancia medida. Por ejemplo, un metro cúbico de agua a aproximadamente 4 grados centígrados pesa 1 tonelada. Una tonelada, también conocida como tonelada métrica, equivale a 1000 kilogramos, o casi 2,204 libras.
Un metro cúbico de piedra sólida pesa significativamente más de 1 tonelada, mientras que un metro cúbico de algodón de azúcar apenas pesa nada. Incluso la temperatura del agua es importante, ya que el agua se expande a medida que se calienta o se enfría a 4 grados centígrados.
