Las hermanas mayores de Elie Wiesel, Hilda y Beatrice, sobrevivieron a su internamiento en el campo de concentración de Auschwitz, se encontraron con Wiesel después de que los campos fueron liberados y eventualmente emigraron a América del Norte. La hermana menor de Wiesel, Tzipora, murió en Auschwitz.
El 6 de mayo de 1944, cuando Wiesel tenía 15 años, los nazis deportaron a toda la comunidad judía de Sighet, Hungría, al campo de concentración Auschwitz-Birkenau. Wiesel, sus padres y tres hermanas fueron arrestados. Separado de su madre y hermanas, Wiesel acompañó a su padre al campo de trabajo de Buna. Durante muchos meses, trabajaron en condiciones inhumanas y fueron trasladados de un campamento a otro. A principios de 1945, justo antes de que los estadounidenses liberaran el campamento, el padre de Wiesel murió en Buchenwald. Wiesel buscó los nombres de sus hermanas en una lista de los sobrevivientes de Buchenwald pero no pudo encontrarlos. Después de mudarse a un orfanato en París, escuchó que su hermana Hilda estaba viva y buscándolo. Cuando se reunió con ella, ella le dijo que se había comprometido y se había mudado a Francia porque pensaba que él estaba muerto. Casi un año después, se reunió con Beatrice en Amberes, Bélgica.
La madre de Wiesel murió con su hermana menor en Auschwitz. En una entrevista, Wiesel dijo que llevaba una foto de Tzipora y que la única vez que lloró fue cuando habló de ella. Tenía solo 7 años de edad cuando se la llevaron a su muerte.
