El Dust Bowl fue una grave sequía que afectó al medio oeste de los Estados Unidos en la década de 1930. fue causado por fluctuaciones irregulares en las temperaturas del océano, climas secos y técnicas de cultivo deficientes. Se caracterizó por tormentas de polvo masivas que contribuyeron al clima severo y seco.
Las temperaturas más frías de lo normal sobre el Océano Pacífico y las temperaturas más cálidas sobre el Atlántico crearon el clima seco necesario para que se produzca la sequía. Estas fluctuaciones en la temperatura causaron que la corriente en chorro, que generalmente transportaba aire húmedo desde el Golfo de México, se volviera más seca y cambia de dirección, lo que lleva a una disminución de las precipitaciones en el Medio Oeste.
Las prácticas agrícolas deficientes y el clima inusualmente seco causaron que el suelo de la superficie en el Medio Oeste se erosionara con el viento, lo que provocó tormentas de polvo muy dañinas. Los agricultores en ese momento eliminaron los pastos naturales que podían soportar las duras temperaturas y ayudaron a mantener el suelo en su lugar para cultivar cultivos como el maíz. Estos cultivos degradaron la calidad del suelo con el tiempo y la capa superficial del suelo comenzó a volar durante las tormentas. El sobrepastoreo de rebaños de ganado vacuno y ovino agotó la cobertura vegetal en los campos, lo que también contribuyó a la erosión eólica. Después de varios años de Dust Bowl, los agricultores comenzaron a implementar técnicas más conscientes del medio ambiente en un intento por reducir los efectos de sus prácticas anteriores.
