Se produce un cortocircuito cuando dos o más cables no aislados entran en contacto entre sí, lo que interfiere con la trayectoria eléctrica de un circuito. La interferencia desestabiliza el funcionamiento normal del flujo eléctrico. La resistencia genera mucho calor en los cables y puede provocar un incendio.
Existe un cortocircuito cuando los terminales positivo y negativo de una corriente se conectan en un conductor de baja resistencia. Este contacto hace que se produzca más energía eléctrica en poco tiempo. Dado que un cortocircuito puede provocar incendios involuntarios, los dispositivos eléctricos se instalan con fusibles o disyuntores para evitar el aumento de energía eléctrica destructiva.
