Los vientos fuertes suelen ser causados por el aire que se mueve desde un área de alta presión atmosférica a un área de baja presión rápidamente en una pequeña distancia. Esto se denomina fuerza de gradiente de presión fuerte.
Los vientos leves son causados normalmente por el aire que se mueve entre áreas de diferentes presiones. Un gradiente de presión representa la rapidez con la que la presión atmosférica cambia en un espacio. Cuando la presión cambia rápidamente en una distancia corta, la fuerza del gradiente de presión en el área es grande y crea vientos fuertes.
Lo que sopla el viento también puede afectar su velocidad. Las áreas abiertas, como los lagos, experimentan vientos más rápidos que los bosques. Los árboles en el bosque ayudan a frenar el viento con la fricción. Cuando los objetos sólidos como los edificios son golpeados por el viento, pueden canalizar el viento entre ellos y hacer que el viento gane velocidad.
Las tormentas eléctricas también tienen la capacidad de crear vientos fuertes. La lluvia de la tormenta se evapora debajo de la nube, haciendo que el aire se enfríe debajo de ella. Este aire frío es pesado y se estrella contra el suelo. Cuando toca el suelo, este aire frío debe girar hacia los lados, y el resultado es vientos fuertes. Estos vientos son conocidos como microburbujas. La velocidad del viento en las explosiones de microbios puede exceder las 100 millas por hora y causar un daño significativo, aunque solo duren de cinco a 15 minutos.
