Según How Stuff Works, las encías negras son el resultado de la enfermedad de las encías negras, también conocida como enfermedad periodontal necrotizante aguda. Un desequilibrio en la producción de melanina o la pigmentación en las encías es otra causa probable.
Cómo funciona Stuff, además, señala que la enfermedad de las encías negras degrada la encía en tejido muerto. Otros síntomas incluyen un mal olor bucal, sangrado y dolor. La desnutrición, fumar y el VIH pueden conducir a la enfermedad de las encías negras. También puede diseminarse a los huesos y cartílago alrededor de las encías si el problema no se trata. El tratamiento para esta enfermedad se presenta en forma de terapia de oxígeno junto con antibióticos. La eliminación de las encías en descomposición mediante un procedimiento quirúrgico es otra opción.
Wikipedia afirma que la enfermedad se presenta en varias etapas, incluida la gingivitis ulcerativa necrotizante más leve. How Stuff Works afirma que la gingivitis ulcerativa necrosante aguda también se conoce como "boca de trinchera" debido a la aparición de la enfermedad entre los soldados durante la Primera Guerra Mundial. Esta forma de gingivitis es el resultado de una higiene dental deficiente, pero se considera una enfermedad rara en la sociedad moderna.
How Stuff Works agrega que un desequilibrio de melanina en las encías es más probable entre las personas con piel oscura; sin embargo, tal desplazamiento en las encías puede ocurrir en cualquier grupo étnico. Otras enfermedades en forma de síndrome de Peutz-Jeghers, enfermedad de Addison y enfermedad de Von Recklinghausen pueden causar un aumento en la producción de melanina. Las encías también pueden oscurecerse cuando se exponen a demasiada luz solar. Ciertos procedimientos cosméticos aligeran y restauran el pigmento adecuado de las encías.
