Las estaciones afectan la cantidad de luz solar que recibe la Tierra debido a su inclinación axial. Durante los meses de invierno, cuando un hemisferio se aleja del sol recibe menos luz solar y las noches son más largas. Esto también reduce la temperatura debido a la menor cantidad de radiación solar que llega al suelo.
Si bien la mayoría de las áreas experimentan noches más largas durante el invierno, las áreas cercanas a los polos pueden experimentar la noche polar: una noche que dura más de 24 horas. Esto sucede debido a que algunas ubicaciones se inclinan tan lejos del sol, que la Tierra bloquea toda la luz durante un período prolongado. La ciudad de Kiruna, Suecia, es conocida por períodos de oscuridad prolongada que pueden durar hasta 28 días.
