La difusión se produce debido al desplazamiento térmico de los átomos o moléculas, lo que hace que estas partículas se muevan aleatoriamente en diversos medios, como sólidos, líquidos o gases. En general, los átomos o las moléculas se difunden desde un área. de mayor concentración a un área de menor concentración hasta que una sustancia sea de concentración uniforme.
La difusión es un tipo de transporte pasivo, que se clasifica en tres categorías principales: simple, facilitado y difusión de canal. La velocidad a la que tiene lugar la difusión se ve afectada por varios factores. Estos incluyen tamaño de partícula, gradiente de concentración, solubilidad de la partícula, distancia recorrida por la partícula, temperatura y área de superficie a través de la cual la partícula puede moverse. La difusión no se produce cuando una sustancia está a cero grados Kelvin.