University College London explica que las células del músculo esquelético tienen más de un núcleo en cada célula porque cada célula es en realidad una combinación de varias células que se han fusionado entre sí. Durante el proceso de fusión, Las células combinadas retienen los núcleos de sus células constituyentes. Además de tener una gran cantidad de núcleos, las células del músculo esquelético también contienen múltiples mitocondrias.
Los animales y los humanos controlan conscientemente sus músculos esqueléticos. La Universidad de California, San Diego, describe las células musculares esqueléticas como células largas con forma de tubo que funcionan en conjunto con muchas otras células. Un músculo determinado, como el bíceps, contiene miles de células musculares individuales que trabajan juntas.
Los músculos esqueléticos funcionan al contraerse cuando se estimulan. La Universidad de California en San Diego explica que esta estimulación usualmente toma la forma de un impulso eléctrico del sistema nervioso, pero otros estímulos también pueden hacer que los músculos se contraigan. Los músculos no tienen un proceso discreto para alargarse después de que se contraigan, aparte de la elasticidad natural de los músculos, que los devuelve a su forma original después de contraerse. Además, como los músculos a menudo funcionan como parte de una pareja opuesta, cuando un músculo se contrae, el otro necesariamente se alarga.
Según About.com, las mitocondrias son los orgánulos que conducen la mayor parte de la respiración celular que tiene lugar y, por lo tanto, proporcionan energía a la célula. Como los músculos deben realizar grandes cantidades de trabajo, esta preponderancia de mitocondrias en las células musculares tiene sentido.
