La Tierra es geológicamente activa porque su calor interno mantiene el núcleo externo y la litosfera fundidos, fomentando el movimiento de las placas y la actividad volcánica. La corteza de la Tierra consiste en placas tectónicas flotando sobre el manto maleable, que a su vez se eleva y Cae sobre el núcleo exterior semilíquido. El calor intenso obliga a la roca fundida a subir a la superficie, creando una nueva corteza e impulsando una actividad geológica intensa.
La actividad geológica de la Tierra se debe a su intenso calor interno. El planeta aún conserva el calor restante de su creación cuando un bombardeo estelar hizo que el joven planeta se fundiera y se calentara intensamente. Con el tiempo, la superficie exterior del planeta se enfrió, pero el interior permanece caliente en parte debido a la descomposición de los elementos radiactivos en el núcleo. Este calor impulsa la actividad geológica del planeta y mantiene su superficie en constante movimiento.
De los otros cuerpos terrestres en el sistema solar, la luna y Mercurio carecen de actividad geológica porque, al ser cuerpos pequeños, se enfriaron relativamente rápido y sus núcleos se solidificaron. Marte se enfrió debido a su atmósfera delgada pero más recientemente que la Luna o Mercurio. Venus es un planeta geológicamente activo debido al intenso calor que su atmósfera atrapa cerca de su superficie, pero su superficie no consiste en placas discretas, por lo que carece de algunas de las características de la Tierra.
