La congelación del agua en hielo es un cambio físico porque las moléculas de hidrógeno y oxígeno que forman el agua permanecen igual, a pesar del cambio de estado de líquido a sólido. Un cambio físico es simplemente un cambio en las propiedades físicas del material, como la forma o la fase.
El agua puede sufrir tres cambios físicos, ya que se puede encontrar como un sólido, líquido o gas. Como todos los cambios físicos, estos siempre se pueden revertir, como descongelar el hielo en agua o hervir para crear vapor. En estos cambios, el asunto siempre permanece igual.
Lo opuesto a un cambio físico es un cambio químico, en el cual los átomos individuales dentro de la sustancia reaccionan químicamente para crear nuevas sustancias. Estos cambios químicos no pueden deshacerse, porque los átomos han formado nuevos enlaces químicos y los átomos originales no pueden recuperarse.
Un ejemplo obvio de cambio físico es mezclar azúcar en una solución de agua, después de lo cual el agua puede evaporarse para recuperar las moléculas de azúcar originales. Sin embargo, cuando se cocina un huevo, el calor hace que las propiedades químicas del huevo cambien. Estos cambios no se pueden deshacer, porque es imposible convertir un huevo cocido en un huevo crudo.
