El caso Plessy v. Ferguson fue importante porque estableció la constitucionalidad de leyes "separadas pero iguales", en las que los estados segregaron servicios públicos y alojamiento para afroamericanos y blancos. Plessy v. Ferguson dictó la ley racial en todo el país hasta Brown v. Board of Education en 1954, según PBS.
En 1892, Homer Plessy, un hombre de 30 años de ascendencia mixta, tomó asiento en un vagón de tren segregado para blancos solo en Louisiana. Cuando se le preguntó por su identidad, se identificó como negro y fue arrestado posteriormente. Plessy apeló su condena hasta el Tribunal Supremo, argumentando que la ley estatal de Louisiana violó las enmiendas 13 y 14. Al final, la Corte Suprema votó 7-1 para defender las leyes de segregación de Luisiana, allanando el camino para leyes más segregacionistas en todo el sur de Estados Unidos. La decisión solo validó técnicamente estas leyes siempre que las adaptaciones proporcionadas fueran "separadas pero iguales" en calidad, y si bien algunos estados intentaron satisfacer esa expectativa, la realidad de la situación era que la mayoría de los servicios prestados a los afroamericanos eran terriblemente inadecuados En comparación con los ofrecidos a los blancos. En 1954, Brown v. Board of Education estableció que las instalaciones separadas eran inherentemente desiguales según la ley, y anuló a Plessy.
