El agua de mar es salada porque el agua de lluvia disuelve los minerales salinos que se encuentran en el suelo y las rocas a medida que viaja a través de los ríos y arroyos en ruta hacia el mar. Este método de disolución de minerales se denomina meteorización.
Solo un pequeño porcentaje de la sal del mar se agrega anualmente a través de la intemperie. Según la Universidad de Texas en Dallas, se tardó aproximadamente entre 200 y 300 años en crear toda la sal que se encuentra actualmente en los mares del mundo.
El Gran Lago Salado y el Mar Muerto son aproximadamente 10 veces más salados que otros mares y áreas de agua salada porque no tienen salidas. La única agua que se escapa es a través de la evaporación.
