Elizabeth Tudor fue reina de Inglaterra durante 45 años, y su reinado se conoce como el Era isabelina o la edad de oro de Inglaterra. Cuando ascendió al trono, Elizabeth heredó una nación en bancarrota, desgarrada por conflictos religiosos y amenazada por el poder militar de Francia y España. A su muerte el 24 de marzo de 1603, Inglaterra se había convertido en una potencia mundial importante en todos los aspectos.
Elizabeth gobernó durante uno de los períodos más constructivos de la historia inglesa. La literatura floreció a través de las obras de Shakespeare. Sir Francis Drake y Walter Raleigh estaban expandiendo la influencia inglesa en el Nuevo Mundo. Su reinado coincidió con el cenit del Renacimiento inglés.
Elizabeth era la hija del rey Enrique VIII y su segunda esposa, Ana Bolena. Fue coronada Reina de Inglaterra a la edad de 25 años el 15 de enero de 1559. Ella fue la tercera reina en gobernar Inglaterra sola. Ella nunca se casó, gobernó sola durante todo su reinado y llegó a ser conocida como la "Reina Virgen" a pesar de tener muchos pretendientes durante todo su tiempo en el trono inglés. Varios príncipes extranjeros también compitieron por su mano, y ella utilizó con éxito sus cortesías para desarrollar una relación amistosa con sus países sin aceptar la propuesta de ninguno.
