El ecuador recibe el mismo día y la noche durante todo el año porque no se inclina en relación con la ubicación del sol. Debido al eje inclinado de la Tierra, los polos y las ubicaciones alejadas de la inclinación del ecuador hacia o lejos del sol cuando se completa una órbita, mientras que el ecuador permanece esencialmente en la misma ubicación con respecto al sol.
La Tierra está inclinada a aproximadamente 23.5 grados. Esto significa que a medida que el planeta gira alrededor del sol, primero un polo, luego el otro, se inclina más cerca del sol. Esta inclinación es lo que produce las estaciones, incluido el notable cambio en los niveles de luz solar durante todo el año. Este fenómeno es directamente proporcional a la distancia desde el ecuador y más dramático en los polos. Sin embargo, a lo largo de toda la órbita alrededor del sol, el ecuador de la Tierra permanece casi a la misma distancia en todo momento. Esto da como resultado un balance casi uniforme de día y noche durante todo el año para las ubicaciones más cercanas al ecuador.
Dado que el ecuador permanece en el mismo lugar en relación con el sol, el nivel de luz solar recibida durante todo el año es casi constante. El rango de estaciones comunes a los lugares por encima o por debajo del ecuador se reduce a solo dos en las regiones tropicales del mundo. En lugar de cuatro estaciones distintas, los trópicos tienen solo la temporada de lluvias y la estación seca. Las temperaturas en los trópicos tienden a permanecer dentro de un rango dado, aunque hay cambios dramáticos en los patrones climáticos influenciados por el calentamiento y enfriamiento del resto del planeta. Incluso si la Tierra no tuviera inclinación en su eje de rotación, el planeta todavía tendría un ecuador, que aún recibiría luz solar uniforme durante todo el año.
