Las fuentes de energía no renovables incluyen combustibles fósiles, como el petróleo, el carbón y el gas natural. El uranio para la energía nuclear es una fuente de energía no renovable que no es un combustible fósil. Una vez que se agotan estas fuentes, no se pueden reemplazar en el lapso de la vida.
Los combustibles fósiles son materia orgánica fosilizada que se forma a través de millones de años de descomposición de plantas y animales bajo la superficie de la tierra. Los combustibles fósiles requieren extracción por minería y perforación. El petróleo debe ser refinado y transformado en gasolina y otros productos combustibles. Ninguno de estos combustibles fósiles, que se utilizan en hogares, negocios, fabricación y transporte, pueden reproducirse o fabricarse. Si bien la energía nuclear utilizada para generar electricidad no es un combustible fósil, es un recurso no renovable porque la fuente de energía nuclear es un tipo raro de uranio, el U-235, que es costoso de extraer, procesar y extraer del mineral de uranio.
