El carbonato de sodio, también conocido como ceniza de sosa, se utiliza para fabricar vidrio, como adyuvante en detergentes para ropa, para controlar los niveles de pH y para sintetizar varios compuestos de sodio, como el bicarbonato de sodio, también conocido como bicarbonato de sodio. El carbonato de sodio se encuentra naturalmente o se sintetiza a partir de cloruro de sodio, o sal de mesa.
Cuando se fabrica vidrio, el carbonato de sodio disminuye el punto de fusión de la sílice o arena, el componente clave del vidrio. Al reducir la temperatura, el carbonato de sodio reduce la cantidad de energía requerida para la producción de vidrio y reduce el costo de fabricación. De todo el carbonato de sodio producido, aproximadamente el 50 por ciento termina en la fabricación de vidrio.
Como un constructor de detergentes para la ropa, el carbonato de sodio ablanda el agua al unirse con los iones de magnesio y calcio en agua dura. Los constructores ayudan en la limpieza y evitan que la suciedad se vuelva a depositar en la ropa.
