Un rizoma es un tallo horizontal de una planta que forma nuevas raíces y brotes. Muchas plantas invasoras forman rizomas, lo que dificulta su erradicación. Cuando se corta de la planta madre, el rizoma forma una planta nueva, a diferencia de muchas raíces que mueren.
Muchos tipos de plantas, incluidos los lirios, el pasto, el iris y el jengibre, se propagan por medio de rizomas. El rizoma de la planta de jengibre es la raíz que los cocineros usan como especia. Algunos tejidos de rizoma almacenan almidones, como en el caso de la verdadera flecha. En helechos y nenúfares, el rizoma es el único tallo que forman las plantas.
Los jardineros a menudo usan rizomas conocidos como portainjertos en la propagación de plantas, como espárragos, lirios del valle y cannas, así como algunas orquídeas, a través de la reproducción vegetativa. La propagación del rizoma es una forma de reproducción asexual, y la planta resultante es genéticamente idéntica a la planta madre. Debido a que las plantas son genéticamente idénticas, producen el mismo color de flores sin variación.
Otras plantas forman tallos subterráneos que se propagan sin formar rizomas. Bulbos, cormos, corredores y tubérculos son todos tallos subterráneos, pero cada uno difiere del rizoma. Las papas blancas son tubérculos, y aunque forman nuevos tallos de los ojos, no producen los cogollos como los que se encuentran en los rizomas.
