Los planetas se mueven en ambas direcciones a través del cielo. Debido a que la Tierra también se está moviendo y está más cerca que Marte y los planetas exteriores, la dirección del movimiento de esos planetas a veces cambia como se ve desde la Tierra. Por convención, su movimiento de oeste a este se llama progreso.
Como se ve desde la Tierra, los planetas exteriores pasan la mayor parte de su tiempo en movimiento progresivo. El movimiento de este a oeste se llama retrógrado y ocurre cuando la revolución orbital de la Tierra alcanza a las órbitas externas de movimiento más lento y las pasa. Los planetas pasan la mayor parte de su movimiento a través del cielo en progresión, como se ve desde la Tierra.
