Los más grandes saltadores de humanos en el mundo pueden saltar por encima de una barra suspendida a casi 8 pies del suelo. Aunque el récord mundial aumentó constantemente por un período de aproximadamente 100 años, Parece que los saltadores de altura competitivos pueden acercarse a los límites biológicos del cuerpo humano. La mayoría de los humanos promedio saltan solo una fracción de esta altura.
En 1968, el revolucionario de salto alto Dick "Fosbury Flop" Fosbury estableció el récord mundial al saltar sobre una barra colocada a 7 pies y 4.25 pulgadas de alto. Esto fue lo suficientemente bueno como para ganarle a Fosbury una medalla de oro olímpica. Gerd Wessig mejoró su mejor marca anterior en casi 2 pulgadas en los Juegos Olímpicos de 1980, cuando trajo la medalla de oro a Alemania Oriental. El estadounidense Charles Austin tiene el récord actual, establecido en los Juegos Olímpicos de 1996. Austin despejó la barra cuando se colocó a 7 pies y 10 pulgadas del suelo. Los saltos más altos que han logrado las mujeres han sido aproximadamente 6 pies y 8 pulgadas del suelo.
Otros atletas también pueden saltar excepcionalmente tan alto. El jugador de baloncesto DJ Stephens es el récord actual para el salto vertical más alto entre los jugadores de la NBA. Stephens ha saltado 46 pulgadas hacia arriba en el aire. El récord anterior, en poder de Kenny Gregory, fue de 45.5 pulgadas.
