Las selvas tropicales tienen la mayor biodiversidad. Se clasifican como bosques que tienen altas temperaturas durante todo el año con abundantes precipitaciones, con un promedio de 50 a 260 pulgadas por año. La humedad en un bosque tropical lluvioso es de 77 a 88 por ciento.
Aunque solo cubre el 6 por ciento de la superficie del suelo, las selvas tropicales contienen aproximadamente el 50 por ciento de las especies animales terrestres del mundo y hasta el 80 por ciento de las especies de plantas del mundo. En una hectárea en América del Sur, los científicos encontraron 300 especies diferentes de árboles. Debido a la gran biodiversidad y al crecimiento de las plantas, las selvas tropicales producen el 40 por ciento del oxígeno del mundo. En un momento dado, las selvas tropicales cubrían más del 15 por ciento de la superficie del suelo, pero los humanos convirtieron gran parte de la tierra en tierras de cultivo y pastos.
