Aunque la mayoría de las serpientes no se preocupan por sus crías, un estudio en UC Berkeley observó que las serpientes de cascabel negras permanecen con sus crías hasta que se completa el primer cobertizo, y las pitones africanas de roca defienden a sus crías durante más de cuatro meses después de la eclosión. Muchas serpientes quedan para defender sus garras. Sin embargo, la mayoría de las serpientes bebés nacen capaces de defenderse y se quedan solas poco después de la eclosión.
Los factores que influyen en la decisión de una serpiente hembra de permanecer con su embrague aún no se comprenden completamente, pero un estudio realizado en la Universidad de Arizona Statue que monitorea el comportamiento de las pitones cautivas y de aguas salvajes concluyó que las dos consideraciones más importantes son la temperatura y humedad del nido. Los huevos colocados en un ambiente con una temperatura estable y cálida se abandonaron al principio, pero las pitones cautivas usaron señales ambientales para monitorear y estabilizar el balance interno de agua del nido, envolviéndose alrededor del embrague. Aunque, al hacerlo, parecen haber privado a los huevos de la respiración necesaria, lo que resulta en el desarrollo de serpientes más débiles y lentas, por lo que las pitones también liberan sus bobinas periódicamente para permitir un mayor flujo de aire. Estas pitones no se quedaron hasta que los huevos eclosionaron. Reptile Magazine atribuye la presencia materna poco característica del pitón de roca a la necesidad de ayudar a la cría a mantener una temperatura corporal alta durante la noche.
