El trabajo infantil era extremadamente común durante la Revolución Industrial, ya que los cuerpos pequeños de los niños les permitían llegar a los rincones de las grandes máquinas industriales que los adultos no podían. Se especula que niños de tan solo cuatro años Años de edad fueron empleados por fábricas de la era industrial.
Los niños a menudo tenían que encontrar empleo en fábricas para ayudar a mantener a sus familias, eligiendo trabajar en lugar de buscar una educación. El trabajo infantil se reglamentó a medida que los reformadores de la educación argumentaban que era necesario un mínimo de educación antes del empleo. La Gran Depresión finalmente eliminó la mayoría del trabajo infantil en las fábricas, ya que la opinión pública de los Estados Unidos prefería que solo los adultos recibieran empleo.
