Las nubes pueden contener agua en forma gaseosa, líquida y sólida, pero consisten principalmente de vapor de agua, que es un gas. Las nubes se forman cuando el agua se condensa en gotitas de líquido alrededor del polvo, hielo u otras partículas en el aire. , causando que el vapor de agua en el aire se haga visible.
La condensación se produce cuando el aire se enfría lo suficiente como para hacer que el vapor de agua se sature y tome forma como líquido. Las condiciones atmosféricas, como la velocidad y la temperatura del viento, determinan el tipo de nube que se forma. Las partículas alrededor de las cuales se condensa el vapor de agua se conocen como núcleos de condensación. Cuando los cristales de hielo o las gotas de agua se vuelven demasiado pesadas para ser suspendidas en el aire, caen a la superficie de la Tierra como lluvia o nieve.
