No, la oxidación del hierro es un cambio químico porque son dos sustancias que reaccionan juntas para crear una nueva sustancia. Cuando el hierro se oxida, las moléculas de hierro reaccionan con las moléculas de oxígeno para producir un compuesto llamado óxido de hierro. . La oxidación solo sería un cambio físico si las moléculas de hierro permanecieran como hierro puro durante todo el proceso.
La oxidación del hierro es una ilustración del principio de corrosión. La corrosión es un cambio químico que generalmente ocurre en los metales que entran en contacto con un electrolito. El agua es el electrolito que más comúnmente permite que el oxígeno y el hierro se combinen. Esta es la razón por la cual el hierro se oxida cuando se expone tanto al agua como al aire. Cubrir el hierro con una capa de pintura o zinc es una forma eficaz de disuadir la oxidación porque evita que el hierro puro entre en contacto con el aire.
Hay varios procesos que el hierro puede sufrir y que son cambios físicos. La fusión y cualquier otro cambio de estado es un cambio físico, así como la magnetización o desmagnetización. Además de eso, cualquier cambio de volumen o masa es un cambio físico. La formación de hierro en acero también es un cambio físico, ya que las moléculas individuales de hierro no se modifican en este proceso.
