El hexahidrato de cloruro de magnesio es la sal de magnesio del ácido clorhídrico, HCl. Su fórmula molecular es Cl2H12MgO6 o MgCl2 (H2O) 6 y su masa molar es de 203.3 gramos por mol. Es altamente soluble en agua. Su densidad es de 1.569 gramos por centímetro cúbico, en comparación con 2.32 para la forma anhidra, y su punto de fusión es de 117 grados centígrados en comparación con 714 grados para el compuesto anhidro.
El hexahidrato de cloruro de magnesio generalmente se extrae de agua de mar o salmuera. La forma anhidra se obtiene de antiguos fondos marinos o de la evaporación del agua de mar debido a la luz solar. El cloruro de magnesio también se puede obtener a partir de la reacción del hidróxido de magnesio, Mg (OH) 2, con ácido clorhídrico. La sustancia anhidra se utiliza en gran medida en la industria para producir magnesio metálico a través del proceso de electrólisis.
El cloruro de magnesio tiene una gama de otros usos prácticos, como componente de extintores de incendios y productos para el cuidado de la piel. También se utiliza en los procesos de control del polvo y la erosión, la estabilización del suelo y el control del hielo durante las tormentas de invierno, así como para el almacenamiento de hidrógeno y como suplemento nutricional. Se usa como nutriente vegetal en la agricultura, pero los niveles altos de magnesio promueven el crecimiento bacteriano, lo que hace que las plantas como los tomates y los pimientos sean más vulnerables a las enfermedades. El cloruro de magnesio también se utiliza como agente coagulante en la producción de tofu a partir de leche de soja.
