El albinismo es un rasgo recesivo. Para tener un hijo con albinismo, ambos padres deben poseer el gen OCA defectuoso.
El albinismo es más común de lo que mucha gente piensa. Aproximadamente una de cada 17,000 personas en los EE. UU. Está afectada por el trastorno. Afecta a personas de todas las razas y la mayoría de los niños que nacen con el trastorno tienen padres y hermanos con color de ojos y cabello normal.
Aunque no todas las personas con albinismo tienen ojos rojos, todas tienen problemas de visión. Muchas personas con este trastorno son legalmente ciegas y los problemas de visión que experimentan no pueden tratarse con lentes correctivos. Estos problemas oculares particulares llevan a muchos médicos al diagnóstico de albinismo. A veces, la cirugía puede ser eficaz para tratar los problemas oculares debidos al albinismo.
Cuando las personas piensan en este trastorno, a menudo se imaginan a alguien con la piel muy pálida y el pelo blanco. Sin embargo, no todas las personas con albinismo exhiben estos signos. Algunas formas del trastorno afectan los ojos, la piel y el cabello. Cuando el albinismo afecta solo a los ojos, se denomina albinismo ocular y es muy raro.
Una persona con albinismo debe tener mucho cuidado de evitar la luz solar y siempre debe proteger sus ojos de la luz solar. La mayoría vive vidas generalmente largas y productivas y tiene los mismos problemas médicos que quienes no padecen el trastorno.
