La fermentación láctica ácida y la fermentación alcohólica producen diferentes productos y se producen en diferentes lugares. La fermentación es el proceso de conversión de un azúcar en un ácido, gas o alcohol, y es común a lo largo de la vida. formas La fermentación es uno de los mecanismos metabólicos más primitivos y antiguos.
Cuando una molécula de glucosa se fermenta alcohólicamente, produce dos moléculas de alcohol etanol y dos moléculas de dióxido de carbono. Por el contrario, cuando una molécula de glucosa sufre una fermentación del ácido láctico, produce dos moléculas de ácido láctico y no dióxido de carbono. La fermentación con ácido láctico es el único proceso de fermentación que no produce un gas.
La fermentación es un proceso anaeróbico, y la mayoría de los organismos aeróbicos intentan utilizar la fosforilación oxidativa cuando sea posible, en lugar de procesos fermentativos. La ruta aeróbica genera mucho más ATP, la moneda energética de la célula, que la vía anaeróbica. Los productos de la fermentación requieren oxígeno para extraer la energía contenida en sus enlaces.
La fermentación del ácido láctico se produce en los músculos de los animales que realizan una actividad extenuante. El metabolismo del ácido láctico ocurre cuando los músculos no pueden obtener suficiente oxígeno a una velocidad suficientemente rápida. Además, algunas bacterias y hongos producen ácido láctico. La fermentación del alcohol se produce en una variedad de situaciones. Los humanos lo utilizan a escala comercial para producir alcohol, y se produce en la fruta podrida.
