Los jaguares viven tanto en la selva amazónica como en la selva atlántica. Estos dos bosques se extienden a lo largo de América del Sur y Central. Sin embargo, los jaguares también varían gratis en América del Norte, hasta partes de Arizona y Texas, según la Southern Kings Consolidated School.
Aunque los jaguares prosperan bien en América del Sur, también hay pequeñas poblaciones en partes de Asia y África. Antes del asentamiento humano, iban tan al norte como el Yukón e Islandia. Los jaguares, que una vez fueron prominentes en las culturas de los nativos americanos, son una especie amenazada en 2014. En los Estados Unidos, están protegidos por la Ley Federal de Especies en Peligro de Extinción.
Están casi extintos en la selva atlántica debido a una anomalía llamada fragmentación. La fragmentación se produce cuando la selva tropical se divide en pedazos más pequeños debido a la agricultura, lo que provoca una pérdida de biodiversidad que no puede sostener a la población de jaguar.
La cuenca del Amazonas contiene la mayor población de jaguares, apoyando incluso al raro jaguar negro. Sin embargo, incluso esta población está bajo amenaza debido a las actividades humanas. Estos gatos son cazados por su piel dorada y negra, y porque matan ganado. Otro peligro es la pérdida de hábitat debido a la deforestación.
Los jaguares se alimentan de una variedad de animales, desde roedores y aves hasta ciervos y tapires. Como los jaguares no evitan el agua como otros grandes felinos, también pueden alimentarse de la vida marina, como peces y tortugas.
