Si una persona compara la misma cantidad de hielo y agua, el hielo no tiene más masa que el agua líquida. Sin embargo, el volumen del hielo es mayor que el del agua líquida. Una razón para que esto ocurra implica la estructura molecular de estos dos estados diferentes de agua.
La unión de agua líquida implica enlaces de hidrógeno que unen cada molécula de agua a unas 3,4 moléculas de agua. Sin embargo, en la congelación de agua en hielo, el enlace exhibido entre las moléculas es una molécula de hidrógeno a cuatro moléculas. En la formación de hielo, el espacio entre las moléculas aumenta debido a la estructura de la red cristalina.
Otra cosa que es evidente en estas dos sustancias es que el hielo es menos denso que el agua líquida, lo que explica el hielo que flota en un vaso de agua. La densidad de una sustancia viene dada por la ecuación masa por volumen. Si la masa de una sustancia permanece igual y aumenta el volumen, la densidad disminuye.
