Los lagartos de los basiliscos viven en los bosques húmedos tropicales del sur de México, América Central y el norte de Sudamérica. Algunos se han introducido en Florida y sobreviven a los meses de invierno cavando debajo de la hojarasca. Las lagartijas de basilisco pertenecen a la familia Corytophanidae y están estrechamente relacionadas con las iguanas.
Algunas especies, como el basilisco verde, pueden alcanzar una longitud de hasta 2 1/2 pies, incluida la cola. Las lagartijas de basilisco también son conocidas como lagartijas de Jesucristo y son famosas por su capacidad para atravesar rápidamente la superficie del agua. Se mueven a aproximadamente 5 pies por segundo hasta una distancia de 15 pies antes de hundirse. Las lagartijas del basilisco son nadadores competentes.
