Según WildlifeDamageControl.net, los términos gopher, whistle pig, groundhog y woodchuck se refieren a la misma especie, Marmota monax. Las marmotas son animales robustos de cuatro patas que pueden pesar hasta 10 libras Las marmotas tienen una reputación de ser plagas problemáticas que son difíciles de erradicar. Consumen alimentos cultivados por agricultores y jardineros, mientras que sus hábitos de excavación pueden socavar los hogares, las cubiertas y los porches.
Si bien muchas personas usan el término gopher para describir las marmotas, algunas personas se refieren a las 35 especies de roedores de la familia Geomyidae como gofres de bolsillo. Los pañuelos de bolsillo viven un estilo de vida subterráneo como lo hacen las marmotas, de acuerdo con la Web de Diversidad de Animales de la Universidad de Michigan, pero son más pequeñas que las marmotas. Las especies de gopher de bolsillo grandes pueden alcanzar 2 a 3 libras de peso. Los góforos de bolsillo obtienen su nombre de los bolsillos que se encuentran dentro de sus mejillas, que los roedores de túneles usan para transportar alimentos.
Según el Reflection Riding Arboretum and Nature Center, las marmotas subsisten principalmente con una dieta de pastos, frutas y bayas, pero también comen larvas, insectos, caracoles y otros animales pequeños. Si bien estos animales solo viven hasta los 6 años de edad en la naturaleza, se sabe que las marmotas en cautiverio viven hasta 22 años.
