La fosforilación oxidativa tiene lugar dentro y alrededor de las membranas de las mitocondrias en las células eucariotas. La fosforilación oxidativa es el proceso de generación de trifosfato de adenosina, la principal fuente de energía de todas las células, utilizando el oxígeno como un electrón final. aceptador. Los dos pasos principales de la fosforilación oxidativa son el transporte de electrones y la quimiosmosis, los cuales utilizan el movimiento de partículas cargadas para transferir energía.
La fosforilación oxidativa es el método principal por el cual las células eucariotas producen ATP aeróbicamente. El paso antes de la fosforilación oxidativa, la glucólisis, crea ATP, pero en cantidades mucho más pequeñas. La glucólisis también tiene lugar lejos de las mitocondrias. La fosforilación oxidativa comienza utilizando el transporte de electrones para mover electrones entre varias moléculas en las mitocondrias. Esto también sirve para dibujar protones, que son núcleos de hidrógeno sin electrones, a través de la membrana de las mitocondrias. Este movimiento es en un área de mayor concentración contra las tendencias de difusión. Como tal, requiere energía.
Una vez que los electrones dejan de mover los protones, se liberan para viajar de regreso a través de la membrana mitocondrial en un proceso conocido como quimiosmosis. El proceso de mover los protones en una dirección requería energía, y el movimiento espontáneo a través de la membrana la libera. Es esta energía la que se utiliza para unir un grupo de fosfato a ADP, creando ATP.
