El Gran Compromiso de 1787, o el Compromiso de Connecticut, fue el resultado de un debate entre los delegados estatales sobre la cantidad de representación que cada estado debería tener en el Congreso.
Contexto histórico
La década de 1780 fue una década llena de decisiones trascendentales en la formación de los Estados Unidos como nación. En 1781, los estados estaban ocupados instituyendo una estructura gubernamental a través de la firma de los Artículos de la Confederación. Lamentablemente, estos artículos descuidaron varios asuntos importantes, incluidos los impuestos, el comercio y la regulación de esclavos, y el borrador. Además, había mucha inestabilidad financiera en ese momento, tanto a nivel individual como estatal. Como resultado, en 1787, un grupo de 55 delegados de 12 estados se reunieron en Filadelfia, Pensilvania, para la Gran Convención para discutir qué mejoras podrían hacerse a los Artículos.
Uno de los temas discutidos fue el de la representación. Aunque se acordó que todos los estados deberían estar representados, los delegados diferían en cuanto a la cantidad de representación que cada estado debería tener.
Los lados opuestos
La mayoría de los delegados de los estados más poblados favorecieron el Plan Virginia, creado por Edmund Randolph y James Madison. Solicitó la división del gobierno en tres ramas (legislativa, ejecutiva y judicial), que servirían a un sistema de dos viviendas. Randolph y Madison consideraron que los ciudadanos deberían elegir la Cámara Baja, que a su vez elegiría la Cámara Alta. Significativamente, este plan determinó el alcance de la representación estatal por la población de los estados. Los estados más grandes afirmaron que, debido a sus mayores contribuciones financieras y defensivas a la nación, también deberían recibir una mayor representación gubernamental.
Los estados menos poblados, por otra parte, estaban preocupados de que este sistema daría lugar a que sus votos fueran fácilmente anulados y anulados por los estados más grandes. Por lo tanto, preferían la propuesta de William Patterson, conocida como el Plan de Nueva Jersey. Se basó en el sistema original de Artículos de Confederación, que abogaba por una legislatura de una casa con un Congreso poderoso. Cada estado recibiría igual representación, independientemente de la población. Los representantes del Congreso serían elegidos por voto popular, aunque recomendó nombramientos de por vida de la Corte Suprema elegidos por el poder ejecutivo.
La disputa sobre este tema casi descarrila la Gran Convención. El resultado probable hubiera sido que la Constitución de los Estados Unidos tal como la conocemos no existiría.
El compromiso
Se llegó a un compromiso cuando Roger Sherman, un delegado de Connecticut, propuso un plan que intentaba abordar las necesidades de ambas partes. Sugirió un enfoque de dos cámaras en el Congreso: la cámara alta, o el Senado, y la cámara baja, o la Cámara de Representantes. Aunque cada estado recibiría solo dos senadores sin importar la población, estarían representados en la Cámara de Representantes por un miembro por cada 300,000 ciudadanos.
Aunque Benjamin Franklin estuvo notablemente en contra del Gran Compromiso, se aprobó por una votación el 16 de julio de 1787.
Las consecuencias
El Gran Compromiso resolvió una gran disputa y ayudó a avanzar en el desarrollo de la Constitución, y pronto surgieron otras cuestiones. Algunos estados del sur, por ejemplo, sintieron que sus esclavos deberían contar para una mayor representación, ya que contribuyeron al bienestar financiero de la nación. Otros estados argumentaron que los esclavos no eran ciudadanos y, por lo tanto, no merecían una representación adicional. Esto eventualmente llevó a la formación del compromiso de los tres quintos.
