La lengua de una jirafa parece ser negra, púrpura o azul en la punta, y es rosada hacia la garganta y en la parte inferior. La lengua prensil está perfectamente adaptada a su comida favorita, las hojas del arbol de acacia. La coloración oscura puede proteger la lengua de las quemaduras solares.
Las especies de acacia de África tienen espinas viciosas como protección, pero la lengua de 18 a 20 pulgadas de la jirafa separa hábilmente las espinas de las hojas. Las protuberancias pequeñas, gruesas y carnosas en la lengua de una jirafa y la saliva sustancial también ofrecen protección contra las espinas. Las jirafas tienen cuatro estómagos que digieren su comida, y cuando no están comiendo, regurgitan una bola de hojas llamada "cud" para un posterior crujido.
