El magenta es un color que tiene un profundo tono rojo violáceo que es uno de los colores primarios sustractivos, complementario del color verde. Se descubrió un tinte con el color en 1859 se llamaba fuschine. El color más tarde cambió su nombre a magenta después de la Batalla de Magenta, que tuvo lugar el mismo año en que se descubrió el tinte.
En los modelos de color RGB y CMYK, el magenta se encuentra en el punto intermedio entre el rojo y el violeta. Lo extraño del magenta es que, a diferencia de otros colores complementarios, no existe en el espectro visible. Esto se debe a que no se puede generar como una longitud de onda de la luz y, por lo tanto, no debería existir.
El espectro de la luz se compone de diferentes longitudes de onda de radiación electromagnética. El rojo genera la longitud de onda más larga, mientras que el violeta tiene la longitud de onda más corta. El cerebro interpreta las diferentes longitudes de onda en colores a medida que la luz emitida por cualquier objeto entra en el ojo.
El problema radica cuando se mezclan las longitudes de onda de ambos extremos del espectro que representan rojo y violeta. Cuando se suman estas dos longitudes de onda, el color resultante debe ser verde, lo que no tendrá sentido como una mezcla de rojo y violeta. El cerebro compensa esto cerrando el espectro de color en un bucle inventando el color magenta.
