Las ondas de radio son un tipo de radiación electromagnética con una longitud de onda muy larga emitida por fuentes que incluyen objetos astronómicos y transmisores de radio y televisión. Las ondas de radio, las longitudes de onda más largas en el espectro electromagnético, generalmente llevan señales de radio, televisión y teléfono celular.
Las ondas de radio se originan en procesos que crean radiación electromagnética, incluidas reacciones nucleares que ocurren en el corazón de una estrella, y la aplicación y eliminación alterna de corriente eléctrica a un cable puede inducirlas. Regularmente la aplicación y eliminación de la corriente eléctrica hace posible la transmisión de señales de radio. La aplicación de corriente a un cable crea un campo electromagnético que emite una onda; Al eliminar la corriente, la desaparición del campo emite una nueva ola. La aplicación y la eliminación de la corriente del cable a intervalos regulares crea una sucesión de ondas con una frecuencia estable.
La radioastronomía, una rama de la astronomía que se ocupa exclusivamente de la parte de radio del espectro electromagnético, observa y analiza las ondas de radio emitidas por los objetos en el espacio. Las ondas de radio emitidas por un objeto dado proporcionan información sobre el movimiento del objeto y los materiales a partir de los cuales se compone. Una ventaja clave de la radioastronomía es que, a diferencia de la astronomía que se basa en la luz visible, el clima negativo no influye en las observaciones.
