El oro proviene de casi todos los continentes, con China y Australia como los mayores productores a partir de 2015, según Mining Technology. Un equipo de científicos de Harvard cree que el oro se forma cuando dos estrellas de neutrones colisionan, según a un informe de USA Today.
Estados Unidos es el tercer mayor productor de oro, según Mining Technology. Rusia, Perú, Ghana y Uzbekistán también se encuentran entre los principales productores de oro. Tres minas estadounidenses se encontraban en la lista de las 10 minas más prolíficas en 2011, aunque la cuenca Witwatersrand en Sudáfrica encabeza esa lista, informa CMI Gold y Silver.
Parte de la razón por la que el oro se encuentra tan ampliamente en la Tierra puede deberse a sus orígenes extraterrestres. El oro estaba presente cuando se formó la Tierra, pero el oro original se hundió en el núcleo de la Tierra cuando el planeta se estabilizó, según BBC News. Los científicos no están seguros de cómo el oro se volvió tan común en el manto de la Tierra, pero las investigaciones demuestran que los meteoritos podrían ser responsables, informa Science Daily. Esta teoría afirma que un bombardeo masivo de meteoros hace aproximadamente 4 mil millones de años llevó el oro a las capas superiores de la Tierra.
Algunos científicos no están de acuerdo con esta teoría y piensan que la mayoría del oro ya estaba en la Tierra cuando se formó el planeta, según BBC News. En lugar de ser empujado hacia el núcleo de la Tierra, permaneció en un océano de magma justo debajo del manto. Las erupciones volcánicas lo llevaron al manto.
