Un solo barril de petróleo crudo es equivalente a 42 galones. En promedio, las refinerías pueden convertir un solo barril de 42 galones de petróleo en 12 galones de combustible diesel, 4 galones de combustible de avión o 19 galones de gasolina.
El estándar de 42 galones para un barril de petróleo se adoptó oficialmente en 1866 cuando un grupo de productores de petróleo de EE. UU. se reunieron en Titusville, Pensilvania. Incluso antes de esta reunión, el nivel hermético de 42 galones se usó como un contenedor de envío estándar. El tierce podría contener cualquier cosa, desde pescado hasta jabón o melaza. El petróleo crudo que llena el barril de hoy se puede refinar o convertir en diesel, gasolina, combustible para aviones, asfalto y gas licuado de petróleo.
