Los terneros pueden destetarse en una a cuatro semanas, según la raza, la edad y el método de destete. La mayoría de los métodos implican la separación de la madre y el ternero. Algunos implican mover los terneros a otra manada o colocar una cerca fuerte y pequeña entre la madre y los terneros para reducir el estrés de ambos.
Los terneros deben destetarse entre los 7 y 8 meses de edad. Esta edad depende de la condición de las madres y no de los terneros, ya que los terneros obtienen la nutrición completa de sus madres. Los terneros pueden destetarse cuando están cerca de los 8 meses si hay alimento adecuado para mantener la salud de la madre. Los terneros no deben destetarse cuando tienen menos de 6 meses a menos que haya una sequía o escasez de alimentos, ya que pueden sufrir importantes contratiempos en el desarrollo.
La mayoría de los métodos de destete implican mover a los terneros y sus madres a donde no puedan verse ni escucharse porque se buscan cuando están separados. Se puede usar una cerca cerrada cuando no es posible mover los terneros tan lejos de la madre.
Se pueden colocar placas nasales en las pantorrillas en caso de que las pantorrillas no puedan separarse físicamente de sus madres. Las placas de la nariz evitan la succión y permiten que las terneras y las madres permanezcan cerca.
