Los oposums y los oposums son marsupiales de tamaño mediano. Si bien algunas veces los zarigüeyas se llaman abadías, los dos grupos viven en continentes diferentes, no están estrechamente relacionados y tienen dientes y patas muy diferentes. Los zarigüeyas son nativos de América del Norte y del Sur, mientras que las zarigüeyas son de Australia y las islas circundantes.
Los oposums son un grupo muy antiguo, con características similares a los mamíferos primitivos. Tienen cinco dedos en cada pie y dientes caninos, y suelen ser omnívoros. Pocos son herbívoros estrictos, y algunos incluso cazan serpientes venenosas. Se pueden encontrar en todo el continente americano, pero la especie más conocida es probablemente el oposum de Virginia, la única especie nativa de los Estados Unidos.
Las oposiciones, en contraste, viven en Australia, están relacionadas con los canguros y los koalas, y tienen algunas adaptaciones únicas que los hacen muy distintos de los mamíferos primitivos. Todos los animales en Diprotodontia, incluidas las zarigüeyas, tienen dedos fusionados en sus patas traseras, carecen por completo de dientes caninos y tienen incisivos especializados en la mandíbula inferior. Sus incisivos extraños están específicamente adaptados para comer plantas. La zarigüeya más común en Australia, el brushtail, es algo inusual entre el grupo Diprotodontia, ya que también come huevos y presas pequeñas.
