Las nubes cúmulos, que generalmente son las más grandes, pueden pesar más de 1 millón de libras. Esta cifra proviene de un cálculo de densidad relativamente simple que involucra el volumen promedio de la nube por la densidad de agua conocida dentro de él.
Una gran nube cúmulo puede alcanzar fácilmente un tamaño de 1 kilómetro a un lado, o 1 kilómetro cúbico en total. Un kilómetro cúbico es igual a mil millones de metros cúbicos, y es probable que cada metro cúbico contenga aproximadamente 0.5 gramos de agua en forma de pequeñas gotas. El agua, que pesa alrededor de 1 kilogramo por litro, no se cae del cielo inmediatamente porque las gotitas son lo suficientemente pequeñas para ser soportadas contra la gravedad por el aire circundante, que suele ser cálido y lleno de corrientes ascendentes. Tomando una densidad de 0.5 gramos por metro cúbico y multiplicando esto por mil millones de metros cúbicos, una nube acumulada contiene alrededor de 500,000,000 gramos de agua. Medio billón de gramos equivale a 1.1 millones de libras, o aproximadamente el peso de 100 elefantes. Cuando la convección que conduce a la formación de la nube cambia o se apaga, o cuando el aire denso y relativamente seco que está fuera de la nube deja de soportarlo, el agua dentro de la nube se condensa y cae como lluvia.
