Un total de aproximadamente 185,000 personas murieron en los atentados de Hiroshima y Nagasaki y sus consecuencias inmediatas. De estos, alrededor de 110,000 murieron instantáneamente, y el resto murió a los pocos días del trauma y la radiación sostenida en el atentado .
El 6 de agosto de 1945, días después de que el liderazgo japonés se negara a discutir los términos de rendición, el avión bombardero estadounidense Enola Gay lanzó una bomba atómica a base de uranio llamada "Little Boy" en Hiroshima, una importante base militar. Cerca de 6 millas cuadradas de la ciudad fueron destruidas por la explosión, y un intenso fuego duró tres días. Tres días después, una bomba más grande basada en plutonio, "Fat Man", fue lanzada en Nagasaki, una ciudad portuaria. Un tercio de la ciudad fue destruida. El 14 de agosto, el emperador Hirohito aceptó los términos de los Aliados para rendirse.
