En la década de 1930, la segregación en Estados Unidos se invirtió en el gobierno federal gracias a la administración de Franklin D. Roosevelt, y muchos líderes afroamericanos pedían a los negros que se centraran en ayudarse a sí mismos; sin embargo, las leyes de Jim Crow crearon muchos problemas para los afroamericanos. Las leyes de Jim Crow se aprobaron en los estados del sur y fueron las que llevaron a la mayoría de las prácticas de segregación en esta era.
Las leyes de Jim Crow establecieron que las personas blancas y las personas negras deben vivir por separado y que las iglesias, teatros, hospitales y escuelas deben estar separados por la raza. El Klu Klux Klan también estuvo activo durante este tiempo y aterrorizaron a los negros, así como a los inmigrantes, judíos, católicos romanos, comunistas y socialistas. Eran un grupo protestante anglosajón blanco que todavía existe en la actualidad. Diariamente, atacarían y atraparían a las personas, y colgarían, violarían, asesinarían y linchaban a personas de estos grupos minoritarios.
Los estados del sur también se encargaron de dificultar el voto a los afroamericanos. Impusieron un impuesto de votación en el que una persona tenía que pagar para emitir un voto. La mayoría de los negros no podían pagar este impuesto y, por lo tanto, no podían votar. También implementaron pruebas de alfabetización que debían completarse para votar. Si una persona negra pasaba la prueba, los golpeaban y acosaban para evitar que votaran.
