Existe un gran debate sobre quién inventó el reproductor de DVD e incluso cuando se inventó por primera vez, ya que la tecnología se deriva de múltiples fuentes, incluidas varias personas y empresas. Cuando se crearon las siglas por primera vez, DVD significaba disco versátil digital, aunque ahora significa disco de video digital.
El primer fabricante en traer un reproductor de DVD al mercado estadounidense fue Toshiba, quien vendió los primeros reproductores de DVD en 1997, aunque los jugadores estaban disponibles el año anterior en Japón. Los primeros modelos se vendieron por alrededor de $ 1,000. En comparación, los reproductores de DVD de gama baja en 2014 se pueden comprar por $ 35 o menos.
