Las lentes cóncavas se utilizan para corregir la miopía o la miopía. Las lentes convexas se usan para enfocar los rayos de luz para hacer que los elementos parezcan más grandes y claros, como con las lupas.
Una lente cóncava contiene al menos una superficie curvada hacia adentro, y también se conoce como una lente divergente. Cuando los rayos de luz entran en una lente cóncava, desvían o dispersan los rayos alrededor de su centro más delgado, lo que hace que los objetos parezcan más pequeños o más alejados. El espejo lateral de un automóvil es un ejemplo de lente cóncava, y a menudo viene con la advertencia "los objetos en el espejo están más cerca de lo que parecen".
Una lente convexa, también conocida como lente convergente, se identifica por sus bordes medio más gruesos y delgados. Consolida los rayos de luz que viajan a través de él, en lugar de desviarlos y extenderlos como lo hace una lente cóncava. Cuando la luz pasa a través de la lente, converge en un único punto de enfoque llamado enfoque principal. Las lentes de la cámara son convexas, ya que enfocan todos los rayos de luz sobre el sujeto que se está fotografiando para que el sujeto se vea más claro. Una lupa es otro ejemplo de una lente convexa; Una vez que la lente se coloca lo suficientemente cerca del objeto, producirá una imagen vertical vertical del objeto.