El lecho marino que se extiende en la cordillera del Atlántico medio sirve para empujar la placa euroasiática hacia el este en relación con la placa norteamericana vecina con la que limita. Los continentes y las masas de tierra descansan sobre 14 placas tectónicas masivas que se desplazan y se mueven en varias direcciones.
La actividad volcánica ha creado el proceso conocido como expansión del fondo marino, que se está produciendo en el Océano Atlántico Norte. Este proceso está causando que la placa euroasiática se mueva a una velocidad de 2.5 centímetros por año. Según Caltech, la dirección a la que se desplaza la placa euroasiática es hacia el este en relación con la placa norteamericana que se encuentra en el borde de la cordillera del Atlántico medio.
